以前は普通に食べていた肉や野菜を残したり、「固くて食べにくい」と言ったりするようになると、毎日の食事をどう変えればよいのか迷いますよね。
まず確認したいのは、何が食べにくくなったのか、むせや飲み込みにくさはないかという点です。
食材の選び方や調理方法を少し変えるだけで、食べやすくなる場合もあります。
編集長こうじ固いものを食べにくくなったときの確認ポイントと、家庭でできる食事の工夫を紹介します。
高齢者が固いものを食べられなくなったら、以前との変化を確認しよう
以前は食べていた肉や根菜を残すようになったなど、まずは食事の変化を確認しましょう。
固いものだけが食べにくいのか、むせや飲み込みにくさもあるのかによって、対応も変わります。
肉や根菜など今まで食べていたものを残していないか見る
確認したいのは、「何が食べにくくなったのか」と「いつ頃から変わったのか」です。
たとえば、以前は食べていた肉や根菜を残す、固いおかずを避けるといった変化がないか見てみましょう。
噛む力には、歯の本数だけでなく、入れ歯の合い具合、噛む筋力、舌の動き、唾液の分泌なども関係します。
固いものを食べにくくなった状態が続く場合は、年齢だけが原因と決めつけず、口の状態も確認してみてください。
やわらかい食事へ替えるべきか迷っている場合は、「高齢者のやわらか食はいつから？」の記事で、切り替える目安を確認できます。
むせや飲み込みにくさもある場合は「噛む問題」だけで考えない
固いものを食べにくいだけでなく、お茶や汁物でむせる、食事のあとに口の中へ食べ物が残るといった変化にも注意しましょう。
慢性的にむせる場合や食事以外でも突然むせる場合は、料理をやわらかくするだけで判断せず、歯科医院などへの相談も検討してください。
編集長こうじ固いものだけを噛みにくいのか、むせや飲み込みにくさもあるのかを分けて確認しましょう。
医師や管理栄養士などからとろみ剤の使用を勧められている場合は、高齢者向けとろみ剤のおすすめと選び方も確認してみてください。使う頻度や飲み物に合う商品の選び方をまとめています。
噛みにくい高齢者の食事は「やわらかく・まとまりやすく」工夫する
噛みにくさが気になるときは、食材そのものを変えるだけでなく、切り方や加熱方法も見直してみましょう。
やわらかさに加えて、口の中でバラバラになりにくい状態に整えることも食べやすさにつながります。
煮る・蒸す・繊維を断つなど調理方法を変える
固い食材でも、調理方法を変えることで食べやすくできます。
肉や魚は煮る・蒸すなどでやわらかくし、野菜は繊維を断つ方向に切ってみましょう。
パサつきやすい食材には水分を補い、ひき肉やつみれなど食べやすい形へ変える方法もあります。
固い食材をすべて避けるのではなく、本人が無理なく食べられる調理方法を探してみてください。
細かく刻みすぎず口の中でまとまりやすくする
噛みにくそうだからと、食材を必要以上に細かく刻むのは避けたほうがよい場合があります。
細かく刻みすぎると、かえって飲み込みにくくなることがあるのです。
一口大にするほか、バラバラになりやすい食材には、つなぎを利用してまとめる方法もあります。
あんをかけたり、ヨーグルトなどで和えたりするのも方法のひとつです。
編集長こうじ噛みにくい食材は、やわらかく調理し、口の中でバラバラにならない状態に整えるのが基本です。
毎食やわらかく調理するのが大変なら市販のやわらか食も選択肢
高齢者に合わせて食材を切ったり、やわらかくなるまで煮込んだりする食事を毎回用意するのは、家族の負担になることもあります。
高齢の親が普通の食事を食べにくそうにしている、介護食を手作りする負担を減らしたいなら、やわらかさを選べる宅配弁当を利用するのも方法のひとつです.。
ウエルネスダイニングの「やわらか宅配食」は、噛む力に合わせて3段階から選べる冷凍宅配食。
買い物や調理の負担を減らすために、食べやすい食事を提供しています。
まずは、親に合うやわらかさがあるか確認してみてください。
＼ 噛む力に合わせて3段階から選べる ／
やわらかい宅配弁当を比較してから決めたい場合は、選び方をまとめたページも参考にしてみてください。
高齢者の食事が噛みにくいときのよくある質問
- 高齢者が固いものを食べられなくなるのは年齢のせいですか？
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加齢だけが原因とは限りません。噛む力には、歯の本数、入れ歯の合い具合、噛む筋力、舌の動き、唾液の分泌なども関係します。以前との変化が続く場合は、口の状態も確認しましょう。
- 噛みにくい場合は食事を細かく刻めばよいですか？
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細かく刻めばよいとは限りません。食材が細かくなりすぎると、かえって飲み込みにくくなる場合があります。一口大にしたり、あんやつなぎを使ってまとまりやすくしたりする方法があります。
- 肉が噛みにくい高齢者には何を出せばよいですか？
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やわらかく煮た肉やひき肉、つみれなどを試してみてください。パサつく場合は水分を補い、食べやすい状態に整えましょう。
まとめ｜固いものを食べにくくなったら食事の硬さを見直そう
高齢者が固いものを食べにくくなったら、以前と比べて何が食べにくくなったのかを確認しましょう。
肉や根菜は、加熱方法や切り方を工夫すると食べやすくできます。細かく刻みすぎず、口の中でまとまりやすい状態にすることも意識してみてください。
毎食の調理が負担になってきたら、市販のやわらか食を取り入れる方法もあります。
編集長こうじ食べにくさに合わせて普段の料理を調整し、家庭での対応が難しくなったらやわらか食も検討してみましょう。
